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2016年8月21日上午，著名历史小说作家、学者唐浩明在南国书香节上给广大读者朋友们带来了主题分享讲座“做豪杰好，还是做圣贤好？——唐浩明谈曾国藩为什么不自己做皇帝”。2016年恰逢唐浩明先生七十大寿，活动现场举行了庆贺其七十周岁生日的献花仪式。唐老师在现场谈笑风生，妙语连珠，纵论曾国藩隐秘的心路历程，畅谈晚清官场不为人知的“潜规则”，博得现场观众一阵又一阵热烈的掌声。
唐浩明是我国著名的长篇历史小说家，他所创作的“晚清三部曲”至今仍是中国当代长篇历史小说的扛鼎之作。唐浩明被誉为“中国研究曾国藩第一人”，他的一部《曾国藩》红遍大江南北，畅销逾千万册，获奖无数，甚至成了众多政商名流人手一册的处世指南。朱镕基、柳传志、宗庆后、白岩松等都曾力荐过这部小说。为了最全面展现和总结唐浩明多年来的创作成就，广东人民出版社推出了迄今为止收录作品最全的唐浩明作品集——“唐浩明作品典藏系列”。“唐浩明作品典藏系列”合共17册，包括“小说系列”3部9册、“评点系列”7册及全新作品《冷月孤灯·静远楼读史》。本套书采用豪华精装装帧，雍容大气，并同期推出限量钤印签名本，是目前市面上最具典藏价值的唐浩明作品集。“唐浩明作品典藏系列”重点力推两本全新的力作——《曾国藩》（修订本）和《冷月孤灯·静远楼读史》。《曾国藩》（修订本）是唐浩明26年来首次对这部代表作全程亲自修订，在修订本里作者对曾国藩的形象融入了全新角度、全新认识，重写数万字，誓为曾国藩正本清源。《冷月孤灯·静远楼读史》则是唐浩明30年来唯一历史随笔集、10多年来的最新力作，他在书中深入解读晚清名人的朋友圈、名利场，私家披露自己多年来小说写作的书斋秘事。该书目前在市面上仅此一版，由广东人民出版社独家首发销售。
在活动中，唐浩明从一些热心读者关于曾国藩“为什么不自己做皇帝，而甘心充当清王朝的铁杆保皇派”的疑问入手展开了讲座。曾国藩曾有过被王闿运、胡林翼、左宗棠、曾国荃四次劝进的经历，但面对劝进，曾国藩均予以坚拒。到底是什么原因，使得曾氏一次又一次毫不犹豫地拒绝劝进，到了最后，他甚至以自剪羽翼即将湘军十裁其九，来表示他对朝廷的忠诚呢？唐浩明认为，有四点理由促成了曾氏的此种选择。第一，曾氏是一个家世寒素的农家子弟，他说过他们曾家是“从衡阳至湘乡，五六百载曾无人与于科目秀才之列”。曾氏对朝廷的恩德，真可谓沦肌浃髓，刻骨铭心。从情感上来说，他是决不可能背叛皇家的，更遑论起兵造反，推翻这个于他恩重如山的朝廷。第二，曾氏是一个理学信徒，处处以“圣贤”为绳墨，不是赵匡胤、袁世凯一类的强权政客。第三，曾氏对战争所带来的灾难，有着最深切的认识，他不忍心再挑起战争。第四，受道家功成身退思想的影响，胜利后的曾氏也不可能会去再举反旗。
讲座结束后，唐浩明与现场参与提问的读者进行了热烈的互动。
