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8月22日，著名作家苏童来到南国书香节。他的演讲主题是文学中的“乡土中国”。
苏童说，定了这个题目没多久他就后悔了，“这么闷的一个题目，合适吗？我想闷也有闷的好处，大家辛辛苦苦在这么炎热的夏天来听，如果很闷，可以一边听一边睡。”演讲一开始，他的一番话就让在场读者哈哈大笑。
文学中的“乡土”如何定义？“我们现在是迁移的时代。在这样的情况下，每个人的写作几乎都有一片乡土”，他倾向于用这样的概念和姿态来认定一个作家与乡土的关系，“我在哪儿，乡土就在哪儿，它不是一个回望的姿势，不是一个站在几千里之外来看，去回忆、缅怀。”
苏童的小说《妻妾成群》被张艺谋拍成了电影《大红灯笼高高挂》。
苏童回忆说，“这是我第一部被拍成电影的小说，对我是一个很重要的事件”，当时片子拍好后，张艺谋第一时间拿录像带给他看。
“我第一遍看的时候，是一个校对和审片员的角色，不断地跟小说比较，这个场景、这句台词小说里有没有，整个片子是在这个过程中看完的，看完了之后觉得很不满意，觉得改动太多，导演自己编造的也太多。”苏童觉得自己受到了伤害，“我的男主人公连脸都不给露一个”。后来，他陆陆续续又看了四遍电影，把自己变成一个普通观众，用一个客观的视角去看，觉得“它真的是一部好电影”，“从内心觉得它对我的伤害是合理的”。
他评价这是张艺谋第二好的电影，第一是《秋菊打官司》。
作为一名作家，是如何关注底层人的痛苦与困苦的？苏童说，“不用特意去关注这些东西，这些东西就是我生活的一部分。作家首先必须要非常清楚自己是一个普通人，一个写作的普通人，所以这些不需要体验，我天天跟他们在一起。”他主张，“我不主张用作家式的眼睛来看待社会，看任何问题都用人的眼睛，因为人的眼睛能够感受到事物的温度、情感。”
